作者：佚名 來源：本站原創(chuàng)
據(jù)證明任何含有糖份或淀粉質(zhì)的材料都可作發(fā)酵而產(chǎn)生酒精，與一般葡萄酒酒精度大致相同，只有10-15度，但再經(jīng)過Distillation（蒸餾）過程，所得的酒液是無色、酒精含量被提高及原體味減少的一種酒精飲品。記載蒸餾技術(shù)的起源甚多，現(xiàn)在確實難以尋根究底，中國人在遠古時期已經(jīng)懂得用米來釀制白酒。古埃及人也用相同的方法釀酒，而愛爾蘭的高盧人用蒸餾法釀制出美味的烈酒來飲用。
事實上，蒸餾的過程原理很簡單，只要將發(fā)酵含酒精的液體放入一個銅制鍋爐內(nèi)加熱到攝氏80度左右，酒精就會變成氣體上升，氣體經(jīng)過鍋爐頂部一條冷凍喉管，冷溫度再將氣體轉(zhuǎn)變成液體流入另一邊的收集器內(nèi)便完成。重復(fù)這個動作可將酒精度再提高，首次約30度左右，第二次達到70度左右，原體物會減少，再繼續(xù)蒸餾會得到純度更高的超酒精，需要加水將酒精度降低后才可飲用。 蒸餾技術(shù)大致可分為兩類：Pot Still（獨自蒸餾）、Continuous Still（連續(xù)蒸餾法）。根據(jù)各地法例管制，酒瓶上的標(biāo)簽都要標(biāo)示酒精的含量，如歐亞地區(qū)大多使用%（百分比）的容積量計算酒精含量，例如酒瓶上有40%的字樣，標(biāo)示瓶內(nèi)的液體含有4成的酒精含量，其它是水分和雜質(zhì)。但在美國有部分酒商會用Proof作單位，40%等同于80 Proof。在眾多的烈酒之中，以威士忌的種類最多，用于釀制的主要材料有大、小麥，各種谷物及玉米等。除了材料，不同的產(chǎn)地及釀制方法所出的威士忌也有著不同的風(fēng)格和口味。常見的威士忌產(chǎn)國有蘇格蘭、愛爾蘭、美國及加拿大等。美國的波本威士忌在北美洲較受歡迎，蘇格蘭的在世界各地都有捧場客。多作品試，也可找到你的喜歡口味，下列各種威士忌的成分和種類可作品試參考：
蘇格蘭威士忌可分為兩類：Blend Whisky（混合威士忌）和Malt Whisky（麥芽威士忌），麥芽威士忌又分為混合麥芽和單一麥芽威士忌兩種。混合威士忌以麥芽及各種谷物作材料，香氣較豐富；以純麥芽釀制的威士忌口感較香濃、誘人；單一純麥芽威士忌因為在燻麥芽時所用的泥煤使得泥煤味太重，愛爾蘭使用無煙煤燻麥芽，少了泥煤味，但卻少了一些慣性鐘情者。
美國波本威士忌因受法例所規(guī)定，要選用51%的玉米及其他谷物釀制，裝瓶前要在炭燒的橡木桶內(nèi)陳年2年，口感較甜，常加冰塊或可樂飲用，也用作調(diào)制雞尾酒之基酒。
一般威士忌在裝瓶前都要放在橡木桶內(nèi)陳年培養(yǎng)，蘇格蘭的約5-12年，也有15年、18年甚至更久，陳年越久，酒性越醇和。木桶壁的少量氧氣緩慢地滲入，讓酒液內(nèi)的酯和酸更成熟香醇，木桶可清除酒中的雜質(zhì)，讓酒體更柔和，酒液可吸收木桶的色素變成琥珀色。一旦烈酒入瓶后，因為酒精含量較葡萄酒高出數(shù)倍，所以酒液會停止變化，即沒有了生命，在瓶中保留著原有的結(jié)構(gòu)及元素，繼續(xù)存放數(shù)十年也不會成長和變化，酒質(zhì)也不會改善，與有生命的葡萄酒截然不同。
最佳飲用威士忌的方法：一般飲用威士忌方法是用一份酒加上3-4份水、蘇打水或加入數(shù)粒冰塊，喝起來較淡口；凈飲比較濃口，但酒性較猛烈，有一點燒喉的感覺。如果在凈飲中加上幾滴白開水混合后，酒體的張力隨即被打開，口感頓變得圓滑，酒性更柔和，帶著香醇的甘甜余韻在口腔中。
中國人飲酒文化與西方的飲酒文化有巨大差別，例如中國人喝白酒都喜歡凈飲，口味較濃郁，中國的白酒較少在木桶內(nèi)陳年培養(yǎng)，酒性猛烈且不含色素。其它較受歡迎的烈酒種類：Brandy——主要采用葡萄釀制，有多個國家生產(chǎn)，在法國Cognac（干邑地區(qū)）出產(chǎn)的酒款才可稱之為干邑白蘭地，入瓶前要作橡木桶的陳年培養(yǎng)。法例容許酒商在糖化過程加色素及糖份，讓酒體較為圓厚及甜口。陳年長短在標(biāo)簽上會以文字代替，如THREE STAR（三星）或VS（VERY SUPERIOR）陳年兩年在木桶內(nèi)，VSOP（VERY SUPERIOR OLD PALE）陳年四年在木桶內(nèi)，XO（EXTRA OLD）陳年六年在木桶內(nèi)。
Brandy一般的飲用方式——凈飲是傳統(tǒng)的飲用方式，也有加入冰塊或其他汽水混合飲用。水果白蘭地或水果烈酒，使用其它的水果作材料，在歐洲地區(qū)較受歡迎，大部分不經(jīng)木桶的蘊藏，所以是無色。如Kirsch（櫻桃白蘭地）是用Cherry（車?yán)镒樱┮褐勚啤illiamine是梨子的精華，傳統(tǒng)的飲法是將整瓶的水果酒放入零下冰箱中雪藏，待冷凍后倒出凈飲，不會添加任何飲料調(diào)配的烈酒種。
Gin——一般選用谷物作基酒材料，經(jīng)蒸餾后再加上多種香料如桂皮、小豆蔻等再蒸，讓各種香料融入酒液中，但氈酒的主要香氣是來自Juniper(杜松莓)，香氣誘人，不含原料味及糖份。一般加入Tonic湯水、七喜、可樂及用作調(diào)雞尾酒的基酒。
Tequila——采用墨西哥的植物Blue Agave龍舌蘭莖部作材料，酒精含量35-55%不等，一般為40%。常見的龍舌蘭通常未經(jīng)木桶陳年，稱Blanco或Silver，擁有較清新的龍舌蘭香氣，口感清新，酒性較強。而Reposado要在木桶內(nèi)培養(yǎng)2-12個月不等，比Blanco多一點柔順。Anejo存放在木桶里1-3年不等, Extra Anejo要在木桶內(nèi)培養(yǎng)陳年超過3年，所以Anejo及Extra Anejo吸收了木桶顏色，呈現(xiàn)柔和的金黃色，酒體也較醇厚柔順。龍舌蘭傳統(tǒng)的飲法是加上鹽及檸檬凈飲，也是著名雞尾酒Margarita（瑪嘉烈打）的主要材料基酒。
Vodka—一種無色無味的高酒精飲料，是全球受歡迎的酒款，采用各種谷物、馬鈴薯作材料，重復(fù)蒸餾后原體物減少，繼而采用木炭過濾法，將酒液與木炭不斷循環(huán)接觸，直至將酒液內(nèi)的雜質(zhì)清除為止，讓其成為無特性的軟性酒精飲料，現(xiàn)在流行加入各式的水果味在酒中，讓飲家有更多的選擇。飲法更廣泛。可加上Tonic湯力水，果汁或冰塊，因原體味較少，所以是調(diào)酒師喜愛的調(diào)制雞尾酒基酒材料，例如著名的Bloody Mary（血瑪麗）及Screw Driver（螺絲批）等。
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