葡萄酒的主要原料無疑就是葡萄，如果說產區決定葡萄酒的差異變化，那么，葡萄就決定了葡萄酒的主要特征。*上有超過8000種可以釀酒的葡萄，常用的約有100種，而流行的國際品種卻僅有20種左右。在這些品種中，有的葡萄容易種植，如赤霞珠與霞多麗，隨便種也能成活，而且抵抗災害與蟲害的能力也強，可以追求產量而出品便宜的葡萄酒；有的葡萄卻極嬌貴，如黑比諾，對風土條件非常敏感，早熟，皮薄，僅有少數的產區可以種植成功，且抵御災害及蟲害的能力低，種植風險相對較大，故此，用黑比諾釀成的葡萄酒，價格當然會比其他葡萄品種高許多。另外，有一些葡萄品種卻只適應某個產區，如加州的仙粉黛(ZINFANDEL)，也算是美國獨有的葡萄品種。
栽培方式是決定葡萄成本最直接的因素。采用何種栽培方式，就決定了葡萄本身的成本：是追求質量，還是只求產量，抑或兩者兼顧？
人工成本是栽培方式必須考慮的一大要素。從培形、搭棚到剪枝，如何節省人工成本是每一個莊園主必須面對的首要問題。尤其到了采摘的時候，只有兩種方式供選擇：人工采摘還是機械采摘？高級的葡萄園因為有價格上的優勢，都會采用人工采摘的方式，讓經驗豐富的工人能夠挑選最優質的葡萄來出品正牌酒，其次用于生產副牌或者三牌酒，當然，這樣的方式耗時而昂貴。
采用機械采摘快速而便宜，偌大的葡萄園在幾個小時內就可以完成，尤其是遇到惡劣天氣時，可以及時搶收，但缺點同樣明顯，當機械搖晃葡萄樹以使葡萄脫落進收集器的同時，樹葉、枝條、蝸牛、蜘蛛及各種小蟲子也會隨之而來，這些東西被稱為“MOG”，意指葡萄以外的東西，當然也會降低葡萄酒的質量。
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